Riesige Cheetos-Puff-Up-Barkarte im Art

CHICAGO – Das surrende Geräusch von unter Druck explodierendem Getreide ist nicht das, was man in einem mit einem Michelin-Stern ausgezeichneten Restaurant erwartet, aber Chefkoch Jenner Tomaska ​​im Esmé im Lincoln Park sagt, es sei entscheidend, um einen Hausfavoriten auf die Barkarte zu setzen: Flamin‘ Hot Cheeto.

„Ein Freund hat mir beim Bau der Maschine geholfen“, sagt Tomaska. „Im Grunde ist es dieser Extruder, der an ein Schwungrad mit einem 10-PS-Motor angeschlossen ist.“

Der 3 Fuß hohe Flamin' Hot Cheeto kommt in einem Blumenstrauß auf den Tisch und ist mit hausfermentierten Paprika und Cheddar-Käse gewürzt. Das Gericht ist ein Beweis für Tomaskas lustige und skurrile Herangehensweise an feines Essen sowie seine Wertschätzung für Kunst.

„Degustationsmenüs und Kunst können beide einschüchternd sein, aber in diesem Raum geht es nicht darum“, sagt Tomaska. „Es ist sehr einladend und einladend und das ist es, was wir versuchen, dem Essen und dem Erlebnis zu vermitteln.“

Die Speisekarte des Esmé wechselt vierteljährlich, passend zur im Restaurant installierten Kunst. Der erste vorgestellte Künstler des letzten Winters, der Chicagoer Fotograf Paul Octavious, beschreibt die Interpretation seiner Fotos durch Essen als umwerfend.

„Man kann es nicht nur ansehen, sondern auch essen“, sagte Octavious. „Man isst an einem Ort, der mit einem Michelin-Stern ausgezeichnet ist, und es ist wie ein Museum.“

Tomaska ​​beschreibt Esmés aktuelles Degustationsmenü als kindlich und nostalgisch, weil es darum geht, Kinder zu stärken. Die von den Künstlern Griffin Goodman und Zelene Schlosberg inspirierten Gerichte sind farbenfroh und verspielt angerichtet.

„Derzeit arbeiten wir mit Kitchen Mögliche zusammen, einer Jugendprogrammgruppe“, sagte Tomaska. „Ein Teil des Erlöses aus dem Ticketverkauf geht an diese Stiftung zurück.“

Zu den aufsehenerregenden Gerichten auf der aktuellen Speisekarte gehören ein Stück Kabeljau mit Maisstücken, das wie ein Maiskolben aussieht, mit dem Namen „Resourcefulness“ und ein mehrfarbiges Getränk mit Fruchtgeschmack, das mit verrückten Glasstrohhalmen serviert wird. Tomaska ​​sagt, dass Gäste keine kulinarische oder künstlerische Ausbildung haben müssen, um sich mit dem Erlebnis im Esmé zu verbinden.

„Ich denke, es ist ein wenig einschüchternd, mich auf eine leere Leinwand zu setzen“, sagte Tomaska. „Das Schöne daran ist für mich die Verbindung zu anderen und insbesondere zu den Künsten. Wie sie in ihrem Handwerk von A nach B gelangen, ist inspirierend und sehr nachvollziehbar.“

Zusätzlich zu den normalen Reservierungen bietet Esmé „Saisonkarten“ an, bei denen Gäste bis zu drei Menüerlebnisse vorbestellen können.

Weitere Informationen zu Esmé finden Sie unter esmechicago.com.